英国婚嫁习俗

英国现代婚礼习俗

新娘有“母鸡之夜”(Hen nights)晚会，新郎有“雄鹿聚会”("Stag"parties)，分别类似于独身女/单身汉聚会。聚会上有婚仪演练，但演练后可没什么聚餐。如果新人去教堂结婚，教职人员会在婚礼举行前三周的周日宣读预期婚礼的结婚公告。宣读时新郎和新娘不得在场，否则不吉利。婚礼往往在中午举行，随后是各就各座的宴会，称为“喜宴”。婚礼邀请与美国的习俗类似，但很少有人费那么大劲儿一张张地填写请柬。回复卡片也不再使用，因为宾客会自行购买。新娘从教堂出来时，如果有烟囱清扫工亲吻，会很吉利。

婚礼服饰

与传统的西式女装相比，新娘的婚纱少了些许华丽。随便妆点些耀眼的东西都需要人们专程赶往大城市，故而花费不菲。

新娘很少会把婚纱留给女儿，而是会把它卖掉或让人用婚纱的料子为他们的第一个孩子制作洗礼服(Christening gown)，因为着装要“有新有旧，有借有忧，硬币放鞋内，万事不会愁”(Wear"something old，something new，something borrowed and something blue，and a lucky sixpence in your shoe")——古老的英谚如是说。

今天，许许多多的伴娘取代了新娘子的成年看护，看护的着装是要新娘子埋单的。新郎也很少穿黑色无尾礼服，除非是正式的大型婚礼。西装比较常见，伴郎也会穿。亲家母之间从不商量婚服的颜色搭配，也不考虑伴娘着装的颜色。

婚礼车队

参加婚礼的人排成队伍向教堂行进(这种习俗古已有之，目的是保护新人，使他们不被妒火中烧的其他求婚者伤害)。豪华轿车很少见，因为它们在弯弯绕绕的小路上可不实用，婚车通常为劳斯莱斯或者老爷车。传统上，英国新娘只有一位成年看护(即证婚人)。今天的习俗则是由许多伴娘取代成年看护。带领婚礼队伍的是一位女花童，边走边沿路抛撒鲜花花瓣，预示着新郎和新娘将由此踏上幸福的生活之路。只有正式的大型婚礼才会有引座员。一般情况下，宾客会各自落座。

结婚典礼

结婚典礼(多数在圣公会教堂举行)通常包括两三组赞美诗。由于多数宾客不必吟唱，因此需要雇用教堂的唱诗班。英国父亲无需在圣坛上亲吻女儿。婚礼中，新郎和新娘离开圣殿(sanctuary area)后随牧师进入圣衣室(vestry)签署婚礼文件。此程序完成后，他们就被认为正式成亲了。在祝福仪式(benediction)上，新娘和新郎头上会盖一块正方形的布，称为“婚布”(care cloth)。教堂的钟声随着新人的驾临而响起。在新婚夫妇离开时，钟声则与众不同，为的是除魔驱恶。

在英国，婚礼一般是在周六的下午，在教堂或登记处举行。教堂本来是为基督徒设立的，但在教堂结婚也是传统的方式。新娘穿着白色的礼服，戴着面纱，拿着花。新郎穿着西装，等在教堂的圣坛。当新娘到达时，风琴开始演奏结婚进行曲，在音乐中，新娘的父亲带着他的女儿走过长廊，然后把新娘的手交到新郎手里，于是婚礼开始了。仪式的重要部分当然是交换结婚戒指，当这对新人结婚时，他们在教堂签署结婚登记证，然后他们穿过教堂来到院子里。在院子里他们的朋友和家人向他们扔大米和五彩纸屑，向他们祝福。

拍照

结婚典礼完成后人们立刻去教堂外拍照。如果正赶上老天爷下雨，就在教堂内拍照。拍照时，亲朋好友纷纷向新娘赠送结婚纪念品，有马蹄铁，有木匙，还有擀面杖，全都用丝带装饰着。

喜宴

婚礼往往在中午举行，随后是各就各座的宴会，婚礼后的宴会称为招待会，通常是一个有三道菜的晚餐，加上许多含酒精的饮料。在第三道菜或甜点之后，主人开始发言了。新娘的父亲(他支付婚礼的费用)通常讲他的女儿以及他初次遇见女婿的情况。傧相的发言总是说新郎多么出色。最后新郎发言，他通常会表示对新娘下嫁与他的感激之情。这些发言有时会很长，常常会提到相关人士的长篇故事。发言的原意是越幽默越好，但是根据酒精消耗量的大小，发言常常会变得比较放肆。在发言结束后，通常会有乐队演奏伴舞或者迪斯科助兴，直到每个人都累趴下。通常新人会第二天一早出发去渡蜜月。

结婚蛋糕

在中世纪的英格兰，宾客带来小蛋糕，放在桌子中间，层层叠叠地垒起来，然后难为新娘和新郎，让他们隔着蛋糕接吻。尽管结婚蛋糕的设计少了些许精致，但丰美的果糕还是会让人垂涎欲滴。蛋糕上面覆盖着杏仁蛋白软糖，顶层被称为“洗礼糕”(christening cake)，会一直留到第一个小孩出生。老式的果糕可追溯到发酵和加糖前的日子。