栏目： 经典短篇小说 作者：佚名 热度：
六个月来,他们之间通信已渐渐发展到每周两次。可是六个月来,他们之间用的依然是匿名。路易丝床头柜的抽屉里已经堆放了五十封信。这些不是情书,但路易丝却很快地把它们看作情书。不过她对这些信的内容不大满意。埃德蒙虽然没有明说他过的是一种平庸乏味的生活;但在信中却经常有所暗示。尽管从来没有发过牢骚,但却露出了那种满腔热情一场空和对过去碌碌无为而感到悔恨的情调。仿佛只有展望未来,才能填平过去。的确,看不到未来的生活,往往就是不堪回首的生活呀。
在他们之间,是一种没有具体表现的亲热和远距离的合计。在一个晴朗的日子里,原先那个总用在“小姐”称呼中的岔开口的大写字母M,如今已直接用来表示“马蒂娜”这个简称了。①他们的关系已经到了热恋的边缘上了。但他们还是互相不认识。埃德蒙坦白地写道:
“到我们相会的那天,大概我会使你感到失望的。我什么也不对你隐瞒,可是要想消除一种客观存在,有时不去想它就够了。”
这正是路易丝感到害怕的,这种担心使她发生了变化: “路易丝”这个名字让给了“马蒂娜”。当然,她是不会丢掉自己的情趣和习惯的。一个人的本性可以不变,但脾气总能改变的,因为一个人的生活方式可以有上百种。宽恕和同情,虽然不是她的主要品德,但她是能够做到的。她在衣着打扮方面也颇有些破费。但由于一向忽视时髦,在这方亩的差距还比较大,关键是不要象穿着节日衣服那样显得不自然。有一段时间,她成了罗贝尔投以冷眼的目标。后来好奇赛过了讥讽,最后是某种兴趣和不安。他猜到了什么?他害怕将来会丢下他一个人?每次同妹妹开罢玩笑,他马上变得规矩起来,想检点起自己的仪表举止。路易丝对此感到欣慰。她发现对罗贝尔的体贴已经触动了他的心。罗贝尔正打算投桃报李。她责备自己过去对他过于冷淡了。“说真的,”她寻思着“他可不是个浑小子。只可惜他没有埃德蒙身上那种细腻的柔情。”
六个月了! 当她在收到对方寄来的第五十六封信也就是最后一封信之前,她已经两次续延了自己在巴黎公共事务所的预约通讯地址。最后一封信。措辞简短:
“马蒂娜,我想现在不该再玩捉迷藏了。我们过去太严肃,太有耐性了。现在基本上了解您了,我要摆脱过去对您讲过的那种悲观失望的想法。星期六中午,我将在梅迪丝路你们的事务所门口等您。接头的标记是每人手里展开一份最新出的《强硬派》报。我将对您说出我的真名实姓和我的地址。请您也对我这样做。啊!马蒂娜,我敢断定,叫您别的名字我还不好开口呢。
再见
埃德蒙”
这天晚上路易丝十分激动地回到家里。一种惶恐不安的心情代替了她那迫不急待的心情。罗贝尔却显得十分迷人可爱,甚至热情洋溢。“他会这么容易从我脸上看出我的心事,”路易丝思索着,“他是在竭力掩饰一种莫名其妙的焦虑,装出快乐吗?我大概该把事情告诉他。”然而她没有勇气给罗贝尔这副从未有过的盛情泼冷水,于是她在庄重的,有点幼稚的,就象第一次领圣体远避众人静修那样的等待中度过了三天。
星期六终于来到了。这一天路易丝什么也没干,整个一上午都在精心梳妆。十一点,已经全部准备就绪。可是到了十一点一刻,为了谨慎起见,她突然决定换上一件平日不大穿的连衣裙,由于害羞,她又卸了妆。出门时已经不早了,可她还是从卢森堡公园绕道而来。透过栅栏,可以看见对面梅德丝路上的一切动静。
她悄悄朝前走了几步,一个中等身材的男子站在事务所门前。没错儿,准是埃德蒙。因为他手里拿着一张展开的报纸。他背对着她。路易丝只看出他戴着一顶灰色的帽子,穿着一件海蓝的大衣。突然一个细节映入了眼帘:大概为了体面,这件大衣是刚买的。天真的单身汉忘了扯下商标。他由于胆怯,或者担心被人认出来。一直盯着事务所的橱窗。路易丝又等了几分钟,看看埃德蒙还是纹丝不动,于是她展开《强硬派》报,离开公园,过了马路。听到她的脚步声,那个人原地转过身来,本能地用手扶了一下帽子。瞬间,他愣住了,象是被钉住似的。通信人竟是罗贝尔。
“你在这儿干什么?”路易丝结结巴巴地问道。
在哥哥面前,她的脸色变得惨白。罗贝尔满面通红,但毕竟比妹妹更快地恢复了常态。他回答说:
“我来看看我新写的启事是否还放在好位置上,六个月前,为了拍卖那批你所讨厌的中国瓷瓶,我已经写过一条启事,不过至今还没有消息。”
他的下唇可怜巴巴地垂着,眼睫毛飞快地眨动着。他把报纸蹭到背后,不大自然地折起来。路易丝心想:“算了吧,我亲爱的,咱们别再装蒜了。今后的生活怎么过下去?”
“埃德蒙,怎么啦?”路易丝放声大笑。
罗贝尔做了个适合这类风流韵事的动作:把路易丝拉到自己身边,拥抱她,一边用嘶哑的嗓声说道:
“最滑稽的是:我们实际上可以结婚,然而我们却从来没有想到过。”
☆ ☆ ☆
路易丝当然不会嫁给罗贝尔。她本来是可以这样做的。因为他毕竟是自己继父的儿子。他们不是亲兄妹。但是多少年来,他们一直是象亲兄妹一样在一起生活。要他们结婚才是真正的乱伦呢!再说这么多年来,他们对视时并没有亲昵之感,也正是这四只眼睛详细记录下了他们的脾气、脸色、服装等各种辛酸的细节,他们可能十分亲爱,但这绝不可能成为爱情。最后也是最主要的,正如罗贝尔所指出的那样:他们从来没有想到过,连偶然的暗示都没有。
但是他们并不后悔。现在他们已经知道对方是谁,他们能为对方做什么了。他们的生活没有改变,也不再希望改变了。这回他们也不再打算继续保持独身了,尽管过去他们是这样选择的。不错,罗贝尔将来还是罗贝尔,好嘟哝,自高自大,爱发牢骚。但他只对路易丝一个人不再保持那段距离了。当他从这场意外的相遇中解脱出来后,他又象以往一样,用眼角斜视起路易丝了。而她只是用胳膊捅了他一下,同时嘟哝了一句:
“埃德蒙!”
中午的天使悄悄地来到了他们中间,使他们带着皱纹的眼皮,剧烈地抖动起来。
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